Un gesto di solidarietà ai tempi del Coronavirus, frutto di un’amicizia nata grazie al ping pong. Nei giorni scorsi 100.000 mascherine sono state consegnate al Vescovo di Avezzano Pietro Santoro e messe a disposizione della Caritas diocesana e, per suo tramite, delle parrocchie, delle associazioni di volontariato e delle famiglie del territorio.
Motore di tutto è stato il rapporto profondo che lega don Adriano Principe, parroco di San Rocco di Avezzano e grande appassionato di tennistavolo, nonché tesserato per il TT Avezzano, e Xu Can, un ex giornalista sportivo dello Shanghai Times, che oggi è il presidente di Shanghai Xiafu Sports Culture Development S.R.L. e segretario generale di Shanghai Yangpu District Basketball Association.
«Da giornalista - ricorda Xu Can - ho viaggiato molto e in una di queste occasioni ho conosciuto l’ex atleta della Nazionale italiana, Yang Min, e suo figlio Yang Jiaqi (Gigi, con Xu Can e don Adriano nella prima foto). Grazie a loro ho incontrato don Adriano Principe ed è nata una bellissima amicizia, con il sogno di collaborare insieme per rendere questo mondo più bello, e per portare la luce a più persone».
Era il 2017. «Yang Min è mio amico - racconta don Adriano - e vado spesso a Milano ad allenarmi con lui. Siccome Xu Can aveva iniziato un percorso di conversione e desiderava conoscere la spiritualità cristiana e un uomo di Dio, lo ha messo in contatto con me. È venuto a trovarmi con Gigi ad Avezzano, ha visitato la mia parrocchia e ha potuto vedere direttamente le iniziative che organizziamo per la Caritas. 
L’ho anche accompagnato in Vaticano. Quando è ripartito, per tornare in Cina, siamo rimasti in contatto, attraverso l’applicazione cinese Wechat, e quando è scoppiato il COVID-19 mi sono interessato di come stessero lui e la sua famiglia. Per fortuna a Shanghai non hanno avuto problemi particolarmente gravi e quando è il virus è arrivato anche da noi è stato lui a farci sentire la sua vicinanza».
«Ho avvertito crescere in me - afferma Xu Can - la preoccupazione per quanto stava accadendo in Italia e allora ho cercato la possibilità di fare qualcosa per i miei amici italiani». Tramite The International Peace Exchange Foundation, ha donato a don Adriano 100.000 mascherine, che sono arrivate per via aerea a Milano e sono state prese in carico da Gigi, che assieme a una delegazione cinese, le ha consegnate al Vescovo Santoro.